Os resultados do primeiro trimestre de 2026 confirmaram que o setor brasileiro de educação superior privada entrou em uma nova fase após a implementação do marco regulatório do ensino a distância (EaD).

A combinação entre restrições a cursos digitais, migração para o ensino semipresencial e maior foco em rentabilidade alterou significativamente a dinâmica operacional das companhias. Mas, apesar das mudanças, os balanços mostraram resiliência de receita, forte geração de caixa e capacidade de adaptação das empresas ao novo ambiente regulatório.

A avaliação é compartilhada por analistas do mercado. Em relatório setorial, o BTG Pactual classificou o trimestre como um "teste relevante" para as companhias após as mudanças regulatórias. Segundo Samuel Alves e Maria Resende, os resultados foram "decentes, mas desiguais", sustentados por aumento de tíquetes, melhora de mix e pela força de cursos premium e de Medicina.

Para os analistas, o crescimento do setor deverá depender cada vez mais de preço, retenção e qualidade da base de alunos, e menos da expansão acelerada de matrículas no ensino digital. O banco destaca que o ensino híbrido e presencial passou a compensar parcialmente a desaceleração do EaD tradicional, enquanto Medicina segue como principal vetor de crescimento.

Os balanços mostram convergência clara nessa direção. Empresas como Vitru, Yduqs, Ser Educacional, Ânima e Cruzeiro do Sul relataram redução na captação do EaD tradicional e expansão das modalidades semipresenciais.

A Ser Educacional informou queda de 72,6% na captação do EAD, enquanto a Ânima reportou retração de 42,2% no Ensino Digital e a Cruzeiro do Sul apontou recuo de 28,1% na captação consolidada de Digital e Semipresencial. Em contrapartida, as companhias destacam crescimento do presencial e do semipresencial, segmentos que passaram a concentrar os investimentos e esforços comerciais após as mudanças promovidas pelo Ministério da Educação (MEC).